Mitä paikkatieto on?

Yli 80 % kaikesta tiedosta liittyy paikkaan. Yksinkertaistetusti ilmaistuna paikkatieto on tuon tiedon havainnollistamista kartalla.

Paikkatieto ei kuitenkaan ole ainoastaan kohteiden esittämistä kartalla, vaan olennaista paikkatiedolle on, että ne sijainnin lisäksi sisältävät aina myös ominaisuustiedon (= mitä ko. sijainnissa on, paljonko siinä on henkilökuntaa/liikevaihtoa/varastotilaa yms.).

Paikkatieto vastaa siten aina kysymyksiin missä ja mitä.

Kohteen sijaintitieto tiedetään useimmiten osoitteena, postinumerona tai paikkakuntana, tarkimmillaan koordinaattiparina.

Paikkatietojärjestelmät

Paikkatietojärjestelmät (GIS) ovat kokonaisuuksia, joiden sisältämillä välineillä paikkatietoa tuotetaan, ylläpidetään, analysoidaan ja jaetaan. Paikkatietojärjestelmät muodostuvat aineistoista ja ohjelmistoista.

Paikkatietojärjestelmiä voidaan käyttää puhtaasti paikkatietoaineistojen tuottamiseen ja käsittelyyn. Paikkatietoaineistojen hyödyntäminen muiden aineistojen kanssa kuitenkin tuo paikkatietojärjestelmät laajempaan käyttöön. Esimerkiksi useimmiten paikkatietojärjestelmissä käsiteltävien tietojen ominaisuustietoja ylläpidetään varsinaisen paikkatietojärjestelmän ulkopuolella, josta tiedot luetaan ja paikannetaan paikkatietojärjestelmässä edelleen analysoitavaksi.

Paikkatietojärjestelmissä tietoja tarkastellaan useisiin eri tasoihin jaoteltuina – esimerkiksi tuotantolaitokset esitetään omalla tasollaan, varastot puolestaan omalla tasollaan. Tällöin kaikkia tietoja voidaan tarkastella joko erikseen tai yhdessä, ja havainnoida tai laskea aineistojen välillä sellaisia syy-seuraussuhteita, joita pelkästä taulukkotiedosta on mahdotonta havaita.